Bien entendu je me dois de consacrer un volet aux mouches artificielles car ce sont elles qui leurrent le poisson. Je ne peux me permettre de vous montrer et vous donner la toilette de toutes les artificielles existant dans le monde, il y en aurait trop. Un jour je discutais avec Serge Vincent, un des auteurs québécois qui a influencé ma façon de monter des mouches, de pêcher à la mouche aussi. Dans la préface de son livre il disait : une bonne mouche est montée avec des matériaux de qualité, sur des hameçons de qualité et garde les proportions standards. Avec un sourire au coin des lèvres je lui dis : Une bonne mouche est une mouche qui prend du poisson.

La mouche sèche : ses origines et son développement.
La Adams
La Badmington Muddler
Les meilleures mouches à saumon pour la région de la Gaspésie
La Picket Pin
La Royal Coachman

La mouche sèche : ses origines et son développement

Depuis des siècles on parle des avantages de l'utilisation d'artificielles montées avec des matériaux qui flottent qui ne s'imbibent pas dès que la mouche touche l'eau. Les auteurs sur le sujet font référence à des matériaux tels que : laine de porc, poils de bétail, mohair, fourrure de phoque ainsi que plusieurs autres qui sont tous aquafuges, pour confectionner le corps de leur artificielle.

Jusqu'au début du XIX ième siècle, la pêche à la mouche était pratiquée avec des mouches noyées. Autrement dit, on permettait à l'artificielle de caler sous l'eau mais les matériaux utilisés pour sa confection l'empêchaient de caler trop profondément ou rapidement. Tôt après le tournant du XIX ième siècle, le besoin d'une artificielle qui flotterait dans une position droite et avec des ailes dressées se fit ressentir. Un des premiers à reconnaître et enregistrer ce besoin fut George C. Brainbridge auteur de : The Fly Fisher's Guide, publié en 1816 à Liverpool.

Peu importe qui ou ce qu'était Brainbridge, un seul paragraphe de sa préface est très fascinant et donne aussi une bonne idée de sa personnalité. Voici donc ce paragraphe.

Afin d'expliquer au public les raisons et motifs des pages qui suivront, il est peut-être nécessaire d'indiquer que le désir d'être connu ou encore le désir d'un profit monétaire n'étaient pas dans mon intention lors de leurs rédactions.

À la lecture de cette phrase on ne peut qu'être certain de sa crédibilité et en même temps ses écrits le rendent digne de notre admiration. Brainbridge dans son livre parle des mouches sèches comme suit. En parlant de la Gray Drake, il donne d'abord sa toilette et ajoute ensuite :

«Cette artificielle devrait être lancée directement au-dessus du poisson et manipulée de façon à ce que les ailes ne touchent jamais l'eau»

Cette phrase serait la première allusion à la mouche sèche à paraître dans les écrits sur le sujet. Le désir le plus ardent de Brainbridge était, comme il l'indique dans son livre, que quelqu'un de plus compétent que lui écrive sur le sujet. Quelques années plus tard soit en 1836, Alfred Ronalds publia son fameux livre The Fly Fisher's Entomology. Cependant Ronalds ne tint aucun compte des écrits de Brainbridge et il ne fait aucune mention des mouches sèches. Quelques années après la parution du livre de Ronalds, des artificielles à ailes dressées et conçues pour flotter étaient utilisées par certains pêcheurs. James Ogden était parmi ces derniers. Il écrivit en 1879, un livre intitulé Ogden On Fly Tying et ce bouquin est rarissime. Voici ce que Ogden déclare dans son livre.

J'ai fait de cette mouche (Green Drake) une étude spéciale. Au début, je la montais très poilue... je l'ai ainsi utilisée avec succès pendant de nombreuses années... je continuais à utiliser la même artificielle jusqu'à ce qu'elle ne prenne plus de poisson... quand j'ai utilisé ma version sèche j'étais persuadé d'être le premier à les avoir créées, les ayant utilisées voici déjà quarante ans.

Cette dernière phrase est si véridique que le Major J.W. Hills dans son livre A History Of Fly Fishing For Trout, mentionne que le livre de Ogden porte les marques de vérité et de précision. Dans un livre aussi unique et rare intitulé A Quaint Treatise On Flies And Fly Making, édité en 1876 par W.H. Aldman, il y a deux spécimens de mouches sèches (éphémères) admirablement bien montées. Ces artificielles étaient l'oeuvre de James Ogden.

De 1839 à 1851 l'année de la troisième édition du Vade Mecum On Fly Fishing de Pulman, très peu a été écrit sur le sujet. Mais dans ce même livre, dans les instructions, l'auteur dit : Substituons la mouche noyée par une sèche, la soie ondulant quelques fois dans les airs pour enlever l'excès d'eau et un lancer judicieux juste au-dessus du poisson qui monte en surface, laissant l'artificielle flotter vers le poisson et les chances sont de dix contre un que celui-ci la prendra. Cette sèche devrait être une imitation d'insecte naturel dont le poisson se nourrit. Et voici la mouche sèche et les instructions de lancers d'approche ou faux lancers entre les lancers réguliers.

En Angleterre, la pêche à la mouche sèche jouit d'une popularité grandissante jusqu'à ce que le grand apôtre de la mouche sèche, F.M. Halford, collectionne cent (100) patrons de mouches sèches utilisées et les incorpore dans son premier et probablement le meilleur de ses livres : Floating Flies And How To Dress Them. Ce livre fit son apparition en 1886 et devint un ajout très valable à la littérature déjà existante sur la pêche à la mouche. À partir de ce moment, la pêche à la mouche sèche devint "La Pêche", et l'humble pêcheur à la mouche noyée fut relégué à la même classe que le vulgaire pêcheur aux vers de terre et ce spécialement dans le Sud de l'Angleterre. Cette situation fut corrigée grâce aux efforts de G.M. Skues qui découvrit qu'une petite mouche montée avec un petit hackle mou, pouvait très bien prendre des truites là où la mouche sèche n'avait aucun succès.

En Amérique, la mouche sèche fit son apparition vers le début de 1890. En fait, une plaque de quinze modèles de mouches sèches apparut dans le livre Favorite Flies de Mary Orvis en 1892. Il semble que Thaddeus Norris ait reconnu les avantages de pêcher à la sèche aussitôt que 1864. Aussi il écrit dans son livre American Angler's Book :

«Si ça pouvait être accompli, l'idéal serait de garder la soie mouillée et la mouche sèche»

Les lourdes soies huilées n'étaient pas utilisées à l'époque et il était alors nécessaire de mouiller la soie pour lui donner du poids. Norris ajoute que, lorsqu'il pêchait sur la Willowemoc, son ami réussit à prendre quelques douzaines de truites et ceci était dû au fait qu'il utilisait un bas de ligne très fin et des mouches artificielles fraîches (non mouillées). Il effectuait de faux lancers et expulsant ainsi l'eau de ses artificielles il pouvait les déposer doucement en surface. Les poissons sautaient sur l'artificielle avant que celle-ci n'ait le temps de s'imbiber d'eau et de caler. Après Norris on ne fait presque pas mention de la mouche sèche dans les livres américains. En juillet 1909 G.M.L. Labranche signa un article intitulé The Evolution Of A Dry-Fly Fisherman paru dans la revue Recreation. Dans cet article G.M.L. Labranche relate sa conversion du pêcheur par chance et hasard à la mouche noyée à la maîtrise de l'art de la pêche à la mouche sèche. Cet article était un avant-goût de son livre Dry Fly And Fast Water publié en 1914. En 1912 Emlyn Gill publia son livre Practical Dry Fly Fishing, ce livre est le premier écrit américain à être dévoué exclusivement à la mouche sèche et à sa pêche.

Theodore Gordon a aussi beaucoup fait pour la pêche à la mouche sèche et il est très dommage qu'il n'ait pas laissé un livre sur ses découvertes. Il étudiait de près les insectes naturels et plusieurs de ses artificielles étaient montées de façon à bien l'imiter. La Quill Gordon est un des meilleurs exemples.

Ces dernières années il semble que la tendance soit dirigée vers des artificielles de style impressionniste et plusieurs nouveaux modèles ne ressemblent en rien aux insectes naturels. Ces mouches réussissent tout de même à prendre du poisson. De nouveaux matériaux faits de fibres synthétiques ne s'imbibent pas d'eau et permettent à la sèche de bien flotter. De nouvelles mouches sèches sans hackle ont été crées par Swisher-Richard's dans leur livre Selective Trout.

La méfiance grandissante des truites et la nécessité d'utiliser de longs et minces bas de ligne ont changé beaucoup nos façons de pêcher la sèche. Les goûts changent et seul le temps nous dira si ces nouvelles sèches prendront une place permanente dans nos boîtes à mouches ou si l'histoire se répétera et que seules les mouches vraiment imitatives perdureront.

La Adams

La Adams est peut-être avec la March Brown et la Hendrickson l'une des mouches artificielles des plus utilisées par les pêcheurs québécois. C'est Leonard Hallaway de Mayfield, Michigan qui l'inventa en 1922. Son succès auprès des pêcheurs est dû à sa fiabilité. Elle prend du poisson dès le mois d'avril dans la rivière Great Chazy dans l'état de New York. À Chambly, j'ai pris des brunes et arcs-en-ciel du mois de juillet au mois de septembre. Sur la rivière Jacques Cartier, j'ai pris des ombles au mois d'août alors que le niveau de la rivière était à son plus bas. Plus tard aux mois de septembre et octobre, j'en ai monté sur des hameçons # 24 et j'ai pris plusieurs arcs-en-ciel. J'ai même eu l'occasion de voir cette artificielle prendre de la truite alors qu'elle était imbibée d'eau et qu'au lieu de flotter, nageait entre deux eaux. Bref, si je n'avais qu'une sèche, je crois bien que ce soit une Adams.

Certains pêcheurs prétendent qu'elle imite Isonychia bicolor, tandis que d'autres prétendent qu'elle représente une phrygane adulte. J'ai pêché cette artificielle de plusieurs façons : Comme un éphémère je l'ai laissé descendre, sans que sa dérive ne soit affectée par mon bas de ligne. En d'autres temps, je l'ai fait glisser à la surface d'un lissé, à la tête d'une cascade, ma soie à 45 degrés en aval, lui laissant faire le grand arc jusqu'au centre du courant. Je l'ai utilisée pour l'achigan, les truites arcs-en-ciel et brunes et les ombles de fontaine. J'ai monté des Adams de toutes les grosseurs, avec ou sans ailes selon sa grosseur. Lorsque je monte des Adams Midge (moucheron) # 20 à 32, je juge inutile de monter des ailes et d'après les résultats que j'ai eus, je suis persuadé que les truites et ombles ne semblent pas cesser de mordre pour autant.

La Badmington Muddler

Son nom vous fait peut-être sourire mais rira bien qui rira le dernier.

J'ai conçu cette mouche artificielle au mois de septembre 1983. C'était la deuxième année que la ville de Montréal organisait un tournoi de pêche nommé Pêche en Ville. Ce tournoi avait lieu dans le bassin de l'île Notre-Dame qui est le même bassin que la fameuse plage à Doré. Pendant les deux jours de l'événement la pratique de la pêche à la mouche était interdite vu l'abondance de personnes présentes. Il y avait trop de risques d'accidents. Mais il restait le lendemain du tournoi et tous les jours qui suivaient jusqu'au gel du bassin. Accompagné de mon ami Baloo j'y suis donc allé le lendemain.

À ce même moment Paul Leblanc alors propriétaire de la boutique La Boîte à Mouches, avait suivi des cours de montage de mouches à saumon avec nul autre que Poul Jorgensen. Il m'avait raconté une anecdote qui s'était passée à la demeure de M. Jorgensen. Il y avait sur un mur une raquette de tennis. Alors l'un des élèves a demandé à M. Jorgensen s'il se servait de cet instrument pour sortir ses saumons. Le lendemain matin Paul Leblanc avait devant lui mon modèle de mouche qui ressemblait à un moineau de Badmington. Je l'avais conçu dans le but de continuer le gag.

Pour Retourner au tournoi de la ville de Montréal, j'ai pris 53 truites arc-en-ciel et mon ami Baloo aucune. C'est en essayant la Badmington Muddler que je les ai toutes prises. Depuis je la monte en différentes grosseurs et formes pour pêcher toutes les espèces de poissons. Elle a pris de la truite (arc-enciel, brune, mouchetée). Elle a pris du saumon, de l'ouananiche, du brochet, du doré, de l'achigan, de la perchaude, du crapet et j'en passe.

La Picket Pin

La Picket Pin est ma mouche préférée pour la pêche à la truite brune, arc-en-ciel et mouchetée. Son créateur est Jack Boehme de Missoula, Montana.

• Ferret: Tinsel fin or
• Cerques: Deux bouts de hackle brun ou fibres de hackle brun
• Corps: Barbes de plumes de queue de paon
• Côtes: Tinsel oval fin, ou fil métallique or, montées à l'inverse pour renforcer le hackle Palmer du corps
• Ailes: Pincée de poils de queue d'écureuil gris
• Tête: Barbes de plumes de queue de paon, enroulées sur l'hameçon

Je l'ai connue dans le début des années 80 alors que Jacques Beaulieu et moi pêchions la Great Chazy River dans l'état de New York. Je me souviens encore que Jacques en avait monté une devant moi. Pourtant, je me demande encore comment la classifier. Est-ce une noyée ? Est-ce un streamer ou une nymphe ? C'est très difficile à définir. Son allure avec ses cerques de queue en barbes de hackle brun-roux, sa forme segmentée en barbes de plume de queue de paon, son aile en poils d'écureuil gris et son hackle de corps monté Palmer sur le thorax peuvent laisser suggérer une noyée. Je leste souvent cette artificielle et la pêche en amont comme une nymphe et croyez-moi qu'elle donne d'excellents résultats. Montée sur un hameçon à streamer (Mustad 79580 # 4) je m'en sers avec succès pour prendre truites, ombles et achigans. Dernièrement quelqu'un m'a suggéré de changer le matériel pour les cerques de queue par des barbes de pèlerine de faisan doré. C'est aussi efficace.

La Royal Coachman

La Royal Coachman est probablement l'une des plus jolies mouches et aussi l'une des plus efficaces. Elle fut créée par Tom Bosworth. Elle se monte autant en sèche en noyée et même en streamer. Les cerques de queue de la Royal Coachman étaient faites de barbes de plumes de flanc de canard huppé (branchu). La compagnie Orvis s'était emparé de cette mouche et disait en être le créateur. Tom Bosworth remplaça les cerques de queue par des fibres de pélerine de faisan doré. Depuis, cette recette est utilisée.

Elle ne représente aucun insecte en particulier, c'est une mouche attractive. Je l'utilise surtout en noyée pour les ombles de fontaine de la rivière Jacques-Cartier et parfois en streamer pour prendre achigans, dorés, brochets et ouananiches.

Voici donc la recette pour la mouche sèche, il suffira de remplacer les ailes et les hameçons pour en faire des noyées ou des streamers :

• Hameçon : Mustad 94840 # 20 à 8
• Fil de montage : Noir
• Cerques : Pèlerine de faisan doré
• Corps : En trois parties : barbes de plume de queue de paon enroulées, suivi de soie floche rouge, suivi de barbes de plume de queue de paon
• Ailes : Sections de plumes d'ailes de canard blanc
• Hackle : Brun foncé